目前，人類采用的高速遠程客運工具以飛機為主，民航客機的運營速度約為每小時1000公里。對于5000公里以上的遠程旅行來說，乘飛機旅行耗費的時間、經(jīng)濟成本驚人，并且造成了嚴重的環(huán)境污染。今年爆發(fā)的冰島火山灰危機，以及連續(xù)不斷的空難事件，更讓人們意識到了民航系統(tǒng)的缺陷。
然而，部分中美科學(xué)家在接受晨報記者專訪時透露，一種zui低時速4000公里、能耗不到民航客機1/10、噪音和廢氣污染及事故率接近于零的新型交通工具——真空管道磁懸浮列車已呼之欲出。作為新一代磁懸浮列車，真空管道磁懸浮列車將把北京與華盛頓納入兩小時交通圈，用數(shù)小時完成環(huán)球旅行已經(jīng)成為科學(xué)家近期努力的目標。
中國在此項研究中已經(jīng)走在世界前列，2007年，該項目被列為國家自然科學(xué)基金項目，由張耀平教授等專家申請的大量相關(guān)已被受理，一場交通運輸革命已經(jīng)迫在眉睫。
新磁懸浮不懼環(huán)境影響
晨報記者從有關(guān)部門獲悉，2004年12月29日，一場有八名“兩院”（中國科學(xué)院、中國工程院）院士參與、多名國內(nèi)專家出席的研討會在四川成都低調(diào)召開。眾多學(xué)界參與此次會議的主要議題是——真空管道高速交通。簡而言之，就是建造一條與外部空氣隔絕的管道，將管內(nèi)抽為真空后，在其中運行磁懸浮列車等交通工具，由于沒有空氣摩擦的阻礙，列車將運行至令人瞠目結(jié)舌的高速，大大縮短地球表面任意地點間的時空阻隔。管道由于是密封的，因此可以在海底及氣候惡劣地區(qū)運行而不受任何影響。
身兼“兩院”院士殊榮的沈志云在會上指出，任何一種地面交通工具，不管是否懸浮，商業(yè)運營速度都不宜超過每小時400公里，否則能耗大、噪音超標，難以被市場接受，這是由稠密大氣層決定的。但超高速是21世紀地面高速交通的需求，真空（或低壓）管道式地面交通達到超高速的*途徑，真空管道將是不可回避的選擇。
沈志云提出，我國應(yīng)將目標定位在發(fā)展每小時600-1000公里超高速地面交通，分四個階段推行，2020-2030年實現(xiàn)運營。
中國科學(xué)院院士何祚庥雖然未參加此次會議，但他向大會提交了他的書面意見。他認為，在石油能源高度緊張的情況下，開展超高速磁懸浮列車技術(shù)的研究更具特殊意義。他通過技術(shù)分析指出，超高速磁懸浮列車的研發(fā)，在真空度問題上并不會存在原則性困難。
理論上可達2萬公里時速
晨報記者獲悉，首先將真空管道磁懸浮概念引進中國的科學(xué)家，是畢業(yè)于西南交通大學(xué)的張耀平，在2007年成功申請國家自然科學(xué)基金項目“真空管道高速磁浮交通基礎(chǔ)研究 ”（項目編號：50678152）后，他的研究得到了政府層面的資助。在陜西省有關(guān)方面支持下，他目前調(diào)至該省西京學(xué)院，專門組建了真空管道運輸研究所，正全力推進這一“運輸革命”進入現(xiàn)實。
張耀平在接受晨報記者專訪時介紹，zui早提出真空管道磁懸浮運輸概念的，是美國蘭德咨詢公司和麻省理工學(xué)院的專家，真正將這一運輸方式落實為圖紙的，是美國佛羅里達州機械工程師戴睿·奧斯特（Daryl Oster），經(jīng)過多年的研究與設(shè)計，戴睿于1999 年在美申請獲得真空管道運輸（ETT）系統(tǒng)發(fā)明。
2001年，與戴睿相識并成為密友的張耀平將這項技術(shù)引進中國。2002年，戴睿和妻子前往中國，幫助張耀平和同事在西南交通大學(xué)組建了專門研究機構(gòu)。經(jīng)過多年努力，張耀平的研究獲得了中國學(xué)界和政府的支持，他認為，目前這項技術(shù)所需的技術(shù)已經(jīng)*成熟。“院士大會上專家們提出的每小時600-1000公里時速，是一個保守的對外口徑，實際上所有研究者一開始就把這一運輸方式的常規(guī)運行速度定位為每小時4000公里，經(jīng)過技術(shù)改進，每小時6500公里是一個中期目標。雖現(xiàn)在不宜提得太高，但只要磁懸浮列車改進之后，克服技術(shù)障礙，那就相當(dāng)于一顆衛(wèi)星。近日我在與一名長江學(xué)者及其研究生座談時，他們提出，真空管道磁懸浮列車的理路極限速度接近*宇宙速度，要達到每小時2萬公里是可以實現(xiàn)的。”
張耀平在接受采訪時指出，中國目前在各國研究者中研究進度zui快。如果國家能將這項技術(shù)上升到三峽工程、長征火箭這樣的國家高度，統(tǒng)籌資金、技術(shù)，就能在21世紀運輸革命中占得先機。
帶來交通運輸劃時代變革
戴睿和張耀平在接受晨報記者采訪時指出，真空管道磁懸浮技術(shù)的意義，類似于當(dāng)初蒸汽機取代馬力，將帶來劃時代的變革。民航、鐵路運輸將被大面積取代，人類將進入更清潔、的旅行時代。
張耀平介紹，近年來自己的團隊已經(jīng)連續(xù)申請了許多，已經(jīng)克服了真空管道在建設(shè)中的實際障礙。“例如，管道與管道之間的接頭處，必須密封嚴實。另外，管道沿線有許多抽氣泵站，還要為維修、檢查以及緊急情況預(yù)留能打開的開口，在真空管道運輸系統(tǒng)正常工作時，這些開口都密閉，必須保證不漏氣。在沿線各車站車輛進出主管道的空氣鎖部位， 系統(tǒng)連續(xù)運行時少量漏氣不可避免，但閉合時的密封一定要可靠，達到相應(yīng)的密封要求。管道中是真空狀態(tài)，而在其中運行的磁浮車輛中必須是適宜人乘坐的大氣環(huán)境，因此車輛必須具有良好的密封。”
為了解決建造和運行中的難題，張耀平和他的團隊日以繼夜地工作，“真空管道中的隔離室”、“一種真空管道運輸系統(tǒng)中磁懸浮車與車站間的對接裝置”、“一種用于真空管道系統(tǒng)中的密封門”、“真空管道高速交通運行抽氣系統(tǒng)”等相繼問世。
張耀平認為，目前科研項目*的需要，就是要從國家層面統(tǒng)籌建造*條實驗線路，“要有建設(shè)三峽大壩和開發(fā)大飛機、長征火箭項目的魄力，這個項目無法由某一高校、公司或單位單獨完成，但一旦完成，中國將在技術(shù)革命中占據(jù)主導(dǎo)地位。”
